L’offre

Métal rare, le platine n’est présent que dans des zones très restreintes de la planète. Il est ainsi produit à 90 % dans deux pays : l’Afrique du Sud et la Russie. Dans ces conditions, une baisse de la production en Afrique du Sud (comme c’est arrivé en 2008 notamment à cause de problèmes d’approvisionnement énergétique et d’un manque de main d’œuvre) impacte brutalement l’offre mondiale, dont le volume est très faible. 6,01 millions d’once ont été extraites dans le monde en 2010, soit environ 187 tonnes, ou 12 fois moins que la production d’or. 7 à 12 tonnes de minerai doivent être traités pour la production d’une once de platine. Outre la production minière, une partie de l’offre provient du recyclage des pots catalytiques.  

La demande

L’industrie automobile absorbe en moyenne autour de la moitié de la production de platine pour la fabrication de pots catalytiques de véhicules diesel. L’Europe, où la part du diesel est la plus importante, domine le marché. Autre grand débouché : la joaillerie. Les bijoux en platine sont particulièrement appréciés en Chine, premier utilisateur dans ce secteur, loin devant le Japon. Le platine sert également dans les industries électrique, électronique et chimique. Enfin, sa rareté en fait un outil d’investissement apprécié.

L'évolution

La consommation de platine dans l’industrie automobile a fortement augmenté jusqu’en 2007, en raison de la généralisation des normes environnementales. La marché a en revanche été touché par la crise du secteur en 2008 et 2009 : la part de la fabrication de pots catalytiques dans la consommation mondiale est passée de 50 % en 2007 à 32 % en 2009 avant de remonter à 40 % en 2010. En Europe, la demande liée à ce débouché a été divisée par deux entre 2008 et 2009. Les achats de bijoux en platine en revanche, parce que très sensibles aux prix, ont profité d’une chute à partir de la deuxième moitié de 2008. La joaillerie a ainsi, de exceptionnellement, surpassé la consommation de l’industrie automobile en 2009. La demande mondiale a commencé à se reprendre en 2010, mais sans atteindre les niveaux de l’avant-crise. Selon les estimations de novembre 2010 de Johnson Matthey, la production devait être légèrement excédentaire en 2010 pour la deuxième année consécutive.

L’once de platine coûtait 1 755 dollars à Londres fin mars 2011. Son prix a été impacté au cours de ce mois par les événements au Japon, qui ont conduit à la suspension de la production de certains sites de constructeurs automobiles. Plus globalement, les cours du platine restent soutenu par l’anticipation d’une poursuite de la reprise économique.